ウツギ・ヒメウツギ・マルバウツギの違いは？似た種類の見分け方を解説！生け垣の起源はウツギにあり！？

ウツギ・ヒメウツギ・マルバウツギはいずれもアジサイ科ウツギ属に含まれ、若い枝を除いて枝の中が空洞であることから「空木」と名付けられたと考えられています。日本では田植えの目安として植えられてきた歴史があり、生け垣の起源となったとも言われています。しかしむしろヒメウツギが植栽されることが増えてたことと分類が複雑なことから、3種が極めて混同されているのが現状です。見分けるには葉と花を確認するのが確実でしょう。比較的に明確に区別できるとと思います。本記事ではウツギ属の分類・形態について解説していきます。

ウツギ・ヒメウツギ・マルバウツギとは？
ウツギ・ヒメウツギ・マルバウツギの違いは？
ウツギの変種は？
引用文献

ウツギ・ヒメウツギ・マルバウツギとは？

ウツギ（空木・卯木） Deutzia crenata var. crenata は別名ウノハナ（卯の花）。日本の北海道・本州・四国・九州；中国に分布し、草原・林縁・礫地・川岸などに生え、垣根や田畑の畦などに植栽される落葉低木です。

ヒメウツギ（姫空木） Deutzia gracilis var. gracilis は日本の本州（関東地方以西）・四国・九州に分布し、川沿いの岩場や石灰岩地などやや明るい場所に生え、都市部でも観賞用に植栽される落葉低木です。

マルバウツギ（円葉空木） Deutzia scabra var. scabra は．日本の本州（関東地方以西）・四国・九州に分布し、丘陵の崖地など日当りのよいやや乾燥した斜面に生える落葉低木です。

いずれもアジサイ科ウツギ属に含まれ、若い枝を除いて枝の中が空洞（中空）であることから「空木」と名付けられたと考えられています。

この他、全身に星状毛があり、葉は対生、花は春～初夏に咲き、花弁は白色で5枚、果実は蒴果である点も共通しています。

「卯の花」という別名の通り花は卯月（旧暦4月）に咲き、日本では田植えの目安としてウツギの花が古くから注目されており、野山に自生しているだけでなく、集落や耕作地の周りに植えられていたと考えられています（宮内，2010）。『万葉集』の記録から奈良時代には生け垣として利用されていたことが分かっており、現在の研究では日本では最古の生け垣として利用された植物種であると考えられています。

現代ではややマイナーな植物となっていますが、ヒメウツギでは都市部でも緑地帯などに植えられるのを見かけますし、林内ではいずれの種類も観察できます。

しかしこのような経緯や形態的な類似から、ウツギとヒメウツギは極めて混同されており、マルバウツギも含めて正しく区別方法を理解している人は少ないようです。インターネットでは間違った同定を行っている写真が散見されます。

更に種内変種も多く、分類は非常に細かく別れています。

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