リョウブとコバノズイナ（姫リョウブ）はいずれも「リョウブ」と呼ばれることがある種類で、植栽されることのある落葉樹です。本来分類的には全く異なる種類ですが、花のつけ方や葉や果実の性質などが似ており、混同されてコバノズイナを「リョウブ」と呼んでしまう事例もあります。2種を区別するには葉・花・果実をきちんと確認する必要がありますが、知っていれば比較的区別は容易です。本記事ではリョウブとコバノズイナ（姫リョウブ）の分類・形態について解説していきます。
リョウブ・コバノズイナ（姫リョウブ）とは？
リョウブ（令法） Clethra barbinervis は日本の北海道（南部）・本州・四国・九州；朝鮮（済州島）に分布し、山地の岩場や乾いた斜面などに生え、公園などに植栽されることが多い落葉小高木です（神奈川県植物誌調査会，2018）。春に枝の先にかたまってつく若芽は山菜になり食用します。
コバノズイナ（小葉の瑞菜） Itea virginica は別名アメリカズイナ、姫リョウブ。アメリカ合衆国南東部原産で、日本では園芸で利用され、観賞用や生け花用に庭木や鉢植えとして栽培される落葉低木です。
いずれも「リョウブ」と呼ばれることがある種類で、総状花序を出し、白い小さな花を多数つける点や、葉に鋸歯がある点、果実が蒴果（乾燥しており裂開して種子を落とす果実）などはかなり似ています。
生け花ではコバノズイナを、「姫リョウブ」または単に「リョウブ」と呼ぶことがあり、大きな混乱を招いています。
リョウブとコバノズイナ（姫リョウブ）の違いは？
しかし、まず分類が大きく異なっています（茂木ら，2003；神奈川県植物誌調査会，2018）。
リョウブはリョウブ科リョウブ属に含まれるのに対して、コバノズイナはズイナ科ズイナ属に含まれます。
そのため、2種は全く異なる仲間であり、本来は2種を混同するのはあってはならないと言えるレベルに異なっています。
まず、葉に関してはリョウブでは濃緑色で、シワが少ないのに対して、コバノズイナでは鮮緑色で、シワが多いという違いがあります。
また、リョウブの葉下面の細脈は目立つのに対して、コバノズイナでは目立ちません。
花に関しては、リョウブでは花弁が長楕円形で、先はややへこみ、柱頭が薄い緑色であるのに対して、コバノズイナでは花弁が細く線形で、先はやや尖り、花全体としては星形になり、柱頭は白いか緑でも目立たないという違いがあります。
リョウブの柱頭が緑色である点は他の花に比べても特に目立つ特徴です。
果実（蒴果）に関しては、リョウブでは平たい球形で毛が密生するのに対して、コバノズイナは細長く毛は少ないという違いがあります。
引用文献
神奈川県植物誌調査会. (2018). 神奈川県植物誌2018 電子版. 神奈川県植物誌調査会. ISBN: 9784991053726, https://flora-kanagawa2.sakura.ne.jp/efloraofkanagawa.html
茂木透・高橋秀男・勝山輝男・石井英美. (2003). 樹に咲く花 合弁花・単子葉・裸子植物. 山と溪谷社. ISBN: 9784635070058
